Здравствуйте, в этой статье мы постараемся ответить на вопрос: «Коммерческое обозначение как средство индивидуализации». Если у Вас нет времени на чтение или статья не полностью решает Вашу проблему, можете получить онлайн консультацию квалифицированного юриста в форме ниже.
Для защиты региональных брендов в законодательство России были введены два других типа средств индивидуализации – это наименование мест происхождения товаров (НМПТ) и географические указания (ГУ). Они, как и товарные знаки, проходят обязательную регистрацию в «Роспатенте».
Что такое фирменное наименование?
Фирменное наименование – это средство индивидуализации для юридических лиц. Оно указывается в учредительных документах организации и включено в ЕГРЮЛ, государственный реестр, который ведет Федеральная налоговая служба. При прекращении действия юридического лица право на фирменное наименование утрачивается.
Коммерческие организации должны выступать в коммерческом обороте под своим фирменным наименованием. В качестве примера можно привести ПАО «Газпром» – первая часть любого наименования включает тип организационно-правовой формы (публичное акционерное общество), а вторая – собственно название.
Фирменное наименование нельзя продавать или передавать во временное пользование другим организациям.
У каждого юридического лица может быть только 1 полное и 1 сокращенное фирменное наименование. По статье 1474 ГК РФ, нельзя использовать наименование, полностью одинаковое или сходное до степени смешения с ранее зарегистрированными в ЕГРЮЛ и действующими на данный момент. Но на практике это правило часто нарушается, так как ФНС не проводит проверку.
Что такое коммерческое обозначение?
В качестве коммерческих обозначений используются названия или изображения, которые позволяют отличать торговые, промышленные и другие предприятия. То есть коммерческое обозначение неразрывно связано с организацией и неотделимо от нее. Передать права на такое средство индивидуализации можно только вместе с бизнесом.
Коммерческое обозначение и фирменное наименование должны отличаться друг от друга. С другой стороны, одно и то же юридическое лицо может использовать оба эти средства индивидуализации. Например, ООО «Ромашка» может открыть 2 торговые точки с названием «Marmelad» в разных городах. В качестве примера известных коммерческих обозначений можно привести названия магазинов «Магнит», «Пятерочка».
Это средство индивидуализации обладает одной важной отличительной особенностью – оно нигде не регистрируется, не нужно его включать и в учредительные документы. Это влечет за собой повышенные юридические риски. Например, если владелец похожего товарного знака предъявит претензии, то вам необходимо будет документально доказать, что вы начали использовать свое коммерческое обозначение в бизнесе. Такими доказательствами обычно являются договоры на поставку продукции и рекламные услуги, счета-фактуры, в которых присутствует коммерческое обозначение.
Нужно также учитывать, что по статье 1540 ГК РФ право на коммерческое обозначение автоматически прекращается, если оно не используется его владельцем в коммерческой деятельности на протяжении 1 года. Таким образом, можно легко потерять права.
Без фирменного наименования юридическое лицо не имеет права участвовать в гражданском обороте. Оригинальную часть наименования (ту, которая не содержит название организационно-правовой формы), можно дополнительно усилить путем регистрации в качестве товарного знака. Ведь если совпадут 2 фирменных наименования, то единственной мерой пресечения такого нарушения на практике является прекращение использования одного из них, зарегистрированного позже.
А если нарушены права на товарный знак, то его владелец может обратиться в суд для принятия более жестких мер:
- Взыскания компенсации, размер которой в твердом размере может достигать 5 млн. рублей. При желании владелец товарного знака вправе выбрать ее расчет в двукратном размере от стоимости контрафактного товара, и тогда компенсация может быть еще больше. При этом не нужно доказывать фактический размер понесенных убытков.
- Конфискация контрафакта и оборудования, которое использовалось нарушителем для его производства.
- Привлечение к уголовной ответственности и лишение свободы на срок до 6 лет, если причинен ущерб в значительном размере (статья 180 УК РФ).
- Штраф для административных лиц до 200 тыс. рублей.
Чаще всего у предпринимателей возникает вопрос выбора между коммерческим обозначением и товарным знаком. Здесь преимущество товарного знака налицо: так как коммерческое обозначение нигде не регистрируется, оно является наиболее уязвимым средством индивидуализации среди всех остальных. Доказать в суде, что права на коммерческое обозначение возникли раньше – проблематично, а владельцу товарного знака достаточно предъявить государственное свидетельство.
Что касается региональных брендов, то их регистрация является более сложным делом, чем получение свидетельства на товарный знак. Такие средства индивидуализации регистрируются гораздо реже, так как к заявке нужно приложить документальные доказательства уникальных свойств товара, связанных с данной географической местностью.
Специалисты патентного бюро Ezybrand проводят регистрацию всех видов интеллектуальной собственности в «Роспатенте». Благодаря электронному взаимодействию с патентным ведомством вы можете официально сэкономить на уплате госпошлин. Для товарных знаков такая экономия составляет более 10 тысяч рублей. Зарегистрировать товарный знак можно по стандартной процедуре, когда государственная экспертиза проводится в среднем в течение 4-6 месяцев, или по ускоренной схеме – за 2 месяца.
Юридическое лицо может иметь филиалы и представительства (ст. 55 ГК). Филиалы и представительства характеризуются рядом следующих признаков:
1) это обособленные подразделения юридического лица;
2) они располагаются вне места нахождения юридического лица;
3) они не являются юридическими лицами, т.е. не имеют своего (принадлежащего им) имущества, не могут от своего имени приобретать и осуществлять имущественные и неимущественные права и т.д. У подразделения юридического лица имущество находится лишь в техническом управлении. Филиалы и представительства не являются субъектами гражданского права;
4) филиалы и представительства действуют на основании положений, утверждаемых юридическим лицом, создающим эти обособленные подразделения. Такие положения главным образом рассчитаны на регулирование внутренних отношений. В положениях определяются цели и предмет деятельности филиала или представительства, полномочия руководителя и пр.; в положении юридическим лицом устанавливаются «правила поведения» своего подразделения;
5) руководители филиалов и представительств назначаются юридическим лицом (уполномоченным органом юридического лица) и действуют на основании его доверенности. Доверенность необходима для представительства перед третьими лицами, т.е. требуется для того, чтобы руководитель подразделения мог выступать от имени юридического лица (во внешних отношениях);
6) представительства и филиалы должны быть указаны в Едином государственном реестре юридических лиц.
Филиалы и представительства различаются функциями.
Представительство представляет интересы юридического лица и осуществляет их защиту (его руководитель от имени юридического лица заключает договоры, принимает исполнение, предъявляет иски и проч.).
Филиал занимается той же деятельностью, но от представительства он отличается тем, что, кроме того, он выполняет все функции юридического лица или их часть. Например, руководитель представительства образовательного учреждения от имени соответствующего юридического лица заключает договоры об оказании образовательных услуг, выступает представителем в суде и т.п. Руководитель филиала того же образовательного учреждения имеет те же полномочия, но филиал оказывает и образовательные услуги (в том же объеме, что юридическое лицо, или в меньшем).
Указание в государственном реестре, в учредительных документах юридического лица имеющихся у него филиалов и представительств, с одной стороны, требуется для обеспечения публичных интересов (с точки зрения контроля государства за деятельностью юридического лица, сбора налогов и сборов и т.д.), а с другой — призвано обеспечить интересы участников гражданского оборота. Вступая в отношения с юридическим лицом, которое представляет руководитель филиала или представительства, субъект осознает, что «за филиалом или представительством стоит» юридическое лицо.
Коммерческое обозначение
Коммерческое обозначение — обозначение, которое не является фирменным наименованием. Его используют для индивидуализации (выделения) торговых, промышленных и иных предприятий.
Пример.
Коммерческое обозначение — автомастерская «Руль и колеса».
Владельцами коммерческого обозначения могут быть юридические лица, ведущие предпринимательскую деятельность, и индивидуальные предприниматели.
-
Коммерческое обозначение не включается в учредительные документы и единый государственный реестр юридических лиц.
-
Регистрация коммерческого обозначения не требуется.
-
Исключительное право на коммерческое обозначение возникает с момента его фактического использования.
-
Исключительное право прекращается, если владелец не использует коммерческое обозначение непрерывно в течение года.
Ст. 3 Федерального закона от 29 июля 2004 г. N 98-ФЗ «О коммерческой тайне» определяет, что под коммерческой тайной понимается режим конфиденциальности информации, позволяющий ее обладателю при существующих или возможных обстоятельствах увеличить доходы, избежать неоправданных расходов, сохранить положение на рынке товаров, работ, услуг или получить иную коммерческую выгоду.
Информация, составляющая коммерческую тайну (секрет производства), — сведения любого характера (производственные, технические, экономические, организационные и другие), в том числе о результатах интеллектуальной деятельности в научно-технической сфере, а также сведения о способах осуществления профессиональной деятельности, которые имеют действительную или потенциальную коммерческую ценность в силу неизвестности их третьим лицам, к которым у третьих лиц нет свободного доступа на законном основании и в отношении которых обладателем таких сведений введен режим коммерческой тайны.
Право на отнесение информации к информации, составляющей коммерческую тайну, и на определение перечня и состава такой информации принадлежит обладателю такой информации.
Режим коммерческой тайны образует совокупность правовых, организационных, технических и иных мер по охране ее конфиденциальности.
Цель режима коммерческой тайны – защита права на добросовестную конкуренцию и использование своих интеллектуальных способностей.
Правовой режим коммерческой тайны определяется нормами, устанавливающими:
1. порядок документирования информации;
2. право собственности на отдельные документы и отдельные массивы документов, документы и массивы документов в информационных системах;
3. категорирование информации по уровню доступа к ней;
4. порядок правовой защиты информации, составляющей коммерческую тайну.
Режим коммерческой тайны считается установленным после принятия обладателем информации, составляющей коммерческую тайну, следующих мер:
1. определения перечня информации, составляющей коммерческую тайну;
2. ограничения доступа к информации, составляющей коммерческую тайну, путем установления порядка обращения с этой информацией и контроля за соблюдением такого порядка;
3. учета лиц, получивших доступ к информации, составляющей коммерческую тайну, и (или) лиц, которым такая информация была предоставлена или передана;
4. регулирования отношений по использованию информации, составляющей коммерческую тайну, работниками на основании трудовых договоров и контрагентами на основании гражданско-правовых договоров;
5. нанесения на материальные носители, содержащие информацию, составляющую коммерческую тайну, или включение в состав реквизитов документов, содержащих такую информацию, грифа «Коммерческая тайна» с указанием обладателя такой информации (для юридических лиц — полное наименование и место нахождения, для индивидуальных предпринимателей — фамилия, имя, отчество гражданина, являющегося индивидуальным предпринимателем, и место жительства).
Меры по охране конфиденциальности информации признаются разумно достаточными, если:
1. исключается доступ к информации, составляющей коммерческую тайну, любых лиц без согласия ее обладателя;
2. обеспечивается возможность использования информации, составляющей коммерческую тайну, работниками и передачи ее контрагентам без нарушения режима коммерческой тайны.
Информация, составляющая коммерческую тайну, обладателем которой является другое лицо, считается полученной незаконно, если ее получение осуществлялось с умышленным преодолением принятых обладателем информации, составляющей коммерческую тайну, мер по охране конфиденциальности этой информации, а также если получающее эту информацию лицо знало или имело достаточные основания полагать, что эта информация составляет коммерческую тайну, обладателем которой является другое лицо, и что осуществляющее передачу этой информации лицо не имеет на передачу этой информации законного основания.
Режим коммерческой тайны не может быть установлен лицами, осуществляющими предпринимательскую деятельность, в отношении следующих сведений (ст. 5 закона):
1. содержащихся в учредительных документах юридического лица, документах, подтверждающих факт внесения записей о юридических лицах и об индивидуальных предпринимателях в соответствующие государственные реестры;
2. содержащихся в документах, дающих право на осуществление предпринимательской деятельности;
3. о составе имущества государственного или муниципального унитарного предприятия, государственного учреждения и об использовании ими средств соответствующих бюджетов;
4. о загрязнении окружающей среды, состоянии противопожарной безопасности, санитарно-эпидемиологической и радиационной обстановке, безопасности пищевых продуктов и других факторах, оказывающих негативное воздействие на обеспечение безопасного функционирования производственных объектов, безопасности каждого гражданина и безопасности населения в целом;
5. о численности, о составе работников, о системе оплаты труда, об условиях труда, в том числе об охране труда, о показателях производственного травматизма и профессиональной заболеваемости, и о наличии свободных рабочих мест;
6. о задолженности работодателей по выплате заработной платы и по иным социальным выплатам;
7. о нарушениях законодательства Российской Федерации и фактах привлечения к ответственности за совершение этих нарушений;
8. об условиях конкурсов или аукционов по приватизации объектов государственной или муниципальной собственности;
9. о размерах и структуре доходов некоммерческих организаций, о размерах и составе их имущества, об их расходах, о численности и об оплате труда их работников, об использовании безвозмездного труда граждан в деятельности некоммерческой организации;
10. о перечне лиц, имеющих право действовать без доверенности от имени юридического лица;
11. обязательность раскрытия которых или недопустимость ограничения доступа, к которым установлена иными федеральными законами.
Обладатель информации, составляющей коммерческую тайну, а также органы государственной власти, получившие такую информацию, обязаны предоставить эту информацию по запросу судов, органов предварительного следствия, органов дознания по делам, находящимся в их производстве.
Залог представляет собой правоотношение, в силу которого кредитор (залогодержатель) вправе при неисполнении должником обеспеченного залогом обязательства получить удовлетворение из стоимости заложенного имущества преимущественно перед другими кредиторами.
Заключая договор залога, стороны могут (что предпочтительнее) решить вопросы в отношении принадлежностей предмета залога и возможных плодов от его использования. Если эти вопросы не разрешены сторонами в договоре, то по общему правилу право залогодержателя распространяется на принадлежности предмета залога, но не на плоды, полученные от использования предмета залога. При ипотеке предприятия в целом право залога распространяется на все активы юридического лица, однако стороны в договоре могут установить иные правила.
Важное для практики положение содержится в п. 3 ст. 340 Гражданского кодекса РФ, который устанавливает обязательность залога земельного участка или права его аренды при ипотеке здания или сооружения, расположенного на этом участке.
Стороны в договоре могут предусмотреть, что предметом залога будут являться вещи или имущественные права, которые залогодатель приобретет в будущем.
Форма договора о залоге строго регламентируется законом. По общему правилу договор о залоге должен иметь письменную форму, а в отношении ипотеки, кроме того, нотариально удостоверен и зарегистрирован в установленном порядке. В случае залога движимого имущества или прав на имущество в обеспечение обязательств по договору, который должен быть нотариально удостоверен, договор о залоге также должен быть нотариально удостоверен. Несоблюдение этих правил влечет недействительность договора.
Законодательством Российской Федерации предусмотрена охрана коммерческого обозначения. Согласно ст. 1539 Гражданского кодекса Российской Федерации, в случае выявления нарушения прав, правообладатель может потребовать от лица, нарушившего данную норму, прекращение использования коммерческого обозначения и возмещения причиненных убытков.
Коммерческое обозначение имеет ряд преимуществ перед фирменным наименованием, однако оно не защищает идентифицирующий образ компании так как товарный знак
Но, в связи с отсутствием обязанности государственной регистрации коммерческого обозначения, возникает сложность доказывания принадлежности незарегистрированного наименования к коммерческому обозначению. Коммерческое обозначение является одним из самых уязвимых средств индивидуализации.
Так, например, в случае нарушения прав на использование товарного знака, правообладатель для взыскания убытков с нарушителя доказывает только их размер.
Учитывая, что обязательной регистрации права на коммерческие обозначения не требуется, то для защиты своего исключительного права желательно подробно задокументировать факт использования коммерческого обозначения в предпринимательской деятельности, а именно:
-передать документы, содержащие коммерческое обозначение, на хранение нотариусу с получением свидетельства об этом;
-депонировать в Российском авторском обществе;
-установить в судебном порядке факт, имеющий юридическое значение.
Допустимы любые законные способы получения доказательств, которые помогут подтвердить дату начала использования коммерческого обозначения, а значит, и момент возникновения исключительного права на него. Этот момент может быть также подтвержден показаниями свидетелей, заключением экспертов и др.
Меры правовой защиты, которые вправе применять правообладатель при нарушении его права на коммерческие обозначения, отражены в статье 1539 ГК РФ.
Для нарушителей исключительного права на коммерческое обозначение установлена обязанность по требованию правообладателя прекратить использование коммерческого обозначения и возместить правообладателю причиненные убытки, состоящие из реального ущерба и упущенной выгоды (п. 3 ст. 1539 ГК РФ).
В статье 1252 Гражданского кодекса РФ также перечислены меры защиты, которые может использовать правообладатель любого средства индивидуализации, а значит, и коммерческого обозначения. Так, лицо, чье право на коммерческое обозначение было нарушено, вправе в судебном порядке требовать от нарушителя:
- признания своего права на коммерческое обозначение;
- пресечения противоправных действий, нарушающих его права на коммерческое обозначение;
- возмещения убытков, причиненных ему нарушителем;
- изъятия материального носителя, на котором изображено или иным способом выражено коммерческое обозначение;
- публикации решения суда о допущенном нарушении с указанием действительного правообладателя.
При неоднократном или грубом нарушении интеллектуальных прав по иску прокурора в судебном порядке может быть ликвидировано юридическое лицо или прекращена регистрация индивидуального предпринимателя, нарушающих данные права (ст. 1253 ГК РФ). Данный вид нарушения исключительных прав является новым для нашего законодательства. Единообразное толкование понятия «грубое нарушение» отсутствует, поэтому остается ждать, когда соответствующие разъяснения будут даны судебными органами. Интересный факт: при разработке проекта части четвертой Гражданского кодекса РФ предлагалось более подробное толкование данного термина – неоднократное нарушение в крупном размере, имеющее своей целью извлечение прибыли либо направленное на причинение вреда. Однако в окончательный вариант текста ст. 1253 ГК РФ указанная «расшифровка» не вошла.
Вместе с тем, четвертая часть Гражданского кодекса РФ содержит достаточно подробную регламентацию правового режима коммерческих обозначений. Дальнейшее совершенствование правовой регламентации в сфере средств индивидуализации будет способствовать все большему вовлечению коммерческих обозначений в хозяйственный оборот.
Различия по назначению и закреплению
Фирменное наименование — это то наименование организации, которое закреплено в её учредительных документах. Изначально оно указывается в заявлении на регистрацию юридического лица. Оно бывает полное и сокращенное. Например, полным наименованием будет «Закрытое акционерное общество «Паркет». Сокращенное — «ЗАО «Паркет». Фирменное наименование могут иметь только юридические лица, причем только коммерческие. По понятным причинам у индивидуального предпринимателя нет фирменного наименования.
Иное понятие — коммерческое обозначение. Оно используется для индивидуализации фирмы и не включается в учредительные документы. Его могут иметь и юридические лица (наряду с фирменным наименованием), и индивидуальные предприниматели. Например, часто по документам хозяйственную деятельность ведет ИП Иванов И.И. или ООО «Ромашка», а на вывесках помещений написано совсем другое. Это и есть коммерческое обозначение.
Различия в исключительных правах
Различия имеются и в исключительных правах на коммерческое обозначение и фирменное наименование.
Юридическому лицу принадлежит такое исключительное право использовать наименование фирмы уже в силу регистрации организации. Использовать его можно любым способом, если он не противоречит закону — на вывесках, бланках, на любой документации, на товарах, в рекламе, в объявлениях и так далее.
С исключительным правом на коммерческое обозначение все немного сложнее. Для того, чтобы таковое признавалось возникшим, нужны 2 условия:
- коммерческое обозначение имеет достаточные различительные признаки;
- употребление этого обозначения достаточно известно в пределах определенной территории.
Формулировки эти весьма размыты, в связи с этим возникают проблемы. Например, как определить, что употребление обозначения стало известным, и исключительное право уже возникло? Ведь оно нигде не регистрируется, в отличие от фирменного наименования. Между тем, определить, когда обозначение стало известным важно хотя бы для разрешения споров с другими организациями. Кто-то может заявить, что ваше обозначение до степени смешения сходно с его обозначением. И обратиться в суд с требованием не использовать обозначение. Эту проблему мы оставим на откуп законодателям. К сожалению, законодательство о средствах индивидуализации в России пока еще не совершенно.
Различия есть и в использовании исключительных прав на рассматриваемые средства индивидуализации. Так, право на фирменное наименование отчуждению не подлежит. А вот исключительное право на коммерческое обозначение можно отчуждать (однако только в составе предприятия, для обозначения которого оно используется — что вполне логично). Часто право на коммерческое обозначение передается по договору коммерческой концессии (франчайзинга).
Заявку на регистрацию товарного знака можно подавать непосредственно в Патентное ведомство каждой отдельной зарубежной страны, но для этого придется потратить много денег и времени. Для каждой конкретной страны необходим перевод заявки на язык, действующий в этой стране, оплата госпошлины, а также услуг патентных поверенных.
Вы также должны учесть еще и то, что на процедуру регистрации вашего товарного знака за рубежом будет потрачено существенное количество времени. К примеру, для того чтобы выполнить процедуру регистрации товарного знака на территории Германии, необходимо ждать три года. Если же вы воспользуетесь системой Мадридской регистрации товарного знака, процесс официального признания средства индивидуализации не только упростится, но и существенно ускорится.
Право на фирменное наименование
Фирменное наименование представляет собой определенное название, индивидуализирующее юридическое лицо. Причем субъектом права на фирменное наименование могут быть не любые юридические лица, а только коммерческие организации – т.е. такие, для которых получение прибыли – основная цель деятельности.
Их названия будут охраняться интеллектуальным правом, в то время как названия некоммерческих организаций, индивидуальных предпринимателей подобной охране не подлежат.
Вероятно, это связано с тем, что коммерческие организации – полноправные участники рынка, а следовательно, необходимо устанавливать особые требования к их названиям, чтобы они, во-первых, обладали различительными признаки, и, во-вторых, не вводили в заблуждение граждан.
Поскольку фирменное наименование регистрируется в едином государственном реестре юридических лиц (ЕГРЮЛ), оно может иметь только словесную форму.
В соответствии с ГК РФ коммерческая организация должна иметь полное наименование («Общество с ограниченной ответственностью «Ромашка»), а также может иметь сокращенное («ООО «Ромашка»).
Чтобы наглядно посмотреть, как выглядит это название в записи ЕГРЮЛ, можно зайти на их сайт и ввести в поле для поиска любое название.
Фирменное наименование и коммерческое обозначение как объекты правовой охраны
Понятие фирменного наименования и требования, предъявляемые к нему. Правовая охрана фирменных наименований предусмотрена национальным законодательством большинства стран. При этом специальные законодательные акты о фирме встречаются сравнительно редко, а основные правила, регулирующие особенности правовой охраны и использования фирменных наименований, сосредоточены главным образом в массиве гражданского и торгового законодательства, регулирующего деятельность хозяйствующих субъектов, законодательства о товарных знаках и пресечении недобросовестной конкуренции. Россия относится к числу государств, в которых правовая охрана фирменных наименований осуществлялась и осуществляется посредством норм гражданского законодательства, сосредоточенных преимущественно в специальных законах об отдельных видах коммерческих организаций.
На всем протяжении развития отечественного законодательства о фирменных наименованиях формировалось и учение о фирме.
В рамках учения о фирме складывались само понятие фирмы, руководящие начала (принципы), на которых должны покоиться требования действующего законодательства о фирме, правила построения фирмы (структура фирменного наименования).
Так, П.П. Цитович определял фирму как имя, под которым ведется торговля данного лица. Фирма — имя и торговца и его торговли. Г.Ф. Шершеневич отождествлял фирму с названием торгового предприятия как обособленного частного хозяйства. А.И. Каминка, анализируя два определения торговой фирмы, а именно фирма как название торгового предприятия и фирма как обозначение собственника торгового предприятия, пришел к выводу о том, что «это все не может заставить нас признать фирму названием предприятия, так как такое признание с необходимостью привело бы нас к запрету переносить фирму на другое предприятие того же лица или вести под одной и той же фирмой несколько различных предприятий». В.В. Розенберг рассматривал фирму не только как название предприятия, как «обозначение предприятия, т.е. такой же составной элемент, как гражданское имя для правоспособной личности, но и внешнее, нужное в целях права, воплощение предприятия».
В юридической литературе советского периода встречаются следующие определения фирмы: «фирма, это — наименование, под которым владелец предприятия, единоличный или юридическое лицо, выступает в торговом обороте», «фирмой называется то имя, под которым торговое (в том числе и торгово-промышленное) предприятие выступает в обороте и которое индивидуализирует это предприятие в ряду других участников оборота», «фирмой называется наименование предприятия».
В новейшей литературе под фирменным наименованием понимается «то наименование, под которым коммерческая организация выступает в гражданском обороте и которое индивидуализирует ее среди других участников гражданского оборота».
Из приведенных определений фирменного наименования (фирмы) следует, что главное его назначение — индивидуализировать участника гражданского оборота — коммерческую организацию среди подобных ей субъектов, т.е. юридических лиц, занимающихся предпринимательской деятельностью. Такая способность к индивидуализации должна базироваться на некоторых общих положениях, касающихся требований, обязательных к предъявлению, по отношению к фирменным наименованиям.
Заслуга в формулировке этих положений принадлежит главным образом В.В. Розенбергу, который выделял три основополагающих принципа, а именно принципы истинности, исключительности и постоянства фирмы.
Принцип истинности фирмы состоит в том, что последняя, выступая средством индивидуализации субъекта предпринимательской деятельности, должна являться правдивой характеристикой этой деятельности и не служить средством введения в заблуждение участников гражданского оборота и потребителей продукции. В российском законодательстве принцип истинности фирмы был реализован, в частности, в п. 7 Положения о фирме 1927 г., согласно которому не дозволялось включать в фирму обозначения, способные ввести в заблуждение. Аналогичное правило было установлено и в п. 1 ст. 10 Закона РСФСР от 22 марта 1991 г. № 948-1 «О конкуренции и ограничении монополистической деятельности на товарных рынках», а впоследствии и в подп. 2 п. 1 ст. 14 Федерального закона «О защите конкуренции». На практике при реализации принципа истинности важно указание на действительного владельца предприятия. Так, согласно правилу, закрепленному в п. 4 ст. 1473 ГК РФ, фирменное наименование государственного унитарного предприятия может содержать указание на принадлежность такого предприятия соответственно РФ и субъекту РФ.
Принцип исключительности фирмы заключается в требовании о том, чтобы она была в состоянии предупреждать смешение различных предприятий, т.е. не быть тождественной или схожей до степени смешения с другими фирмами. Этот принцип был реализован, в частности, в п. 6 Положения о фирме 1927 г., в соответствии с которым фирма предприятия должна содержать указания, необходимые для отличения предприятия от других однородных предприятий (специальное наименование, номер и т.п.). Степень однородности предприятий действовавшее законодательство не раскрывало. Судебная практика понимала под однородностью наличие одной и той же организационно-правовой формы. Поэтому если предприятия имели различную организационно-правовую форму, например акционерное общество и общество с ограниченной ответственностью, предполаголось, что они могут выступать в гражданском обороте под одним и тем же фирменным наименованием. В литературе высказывалось мнение о том, что «вопрос о допустимой или недопустимой степени сходства двух фирменных наименований должен решаться каждый раз исходя из фактических обстоятельств каждого отдельного случая».
В настоящее время законодатель несколько прояснил ситуацию с возможным смешением фирменных наименований. Так, согласно п. 3 ст. 1474 ГК РФ не допускается использование юридическим лицом фирменного наименования, тождественного фирменному наименованию другого юридического лица или сходного с ним до степени смешения, если указанные юридические лица осуществляют аналогичную деятельность, и фирменное наименование второго юридического лица было включено в единый государственный реестр юридических лиц ранее, чем фирменное наименование первого юридического лица.
Принцип постоянства фирмы состоит в неизменности фирменного наименования в течение всего времени пользования им в рамках одной организационно-правовой формы предпринимательства и при переходе предприятия от одного собственника к другому. Принцип постоянства фирмы находится в известном противоречии с принципом истинности. Указанное противоречие разрешается в различных странах по-разному. Считается, что большее преобладание принципа истинности характерно для французского законодательства, а начало постоянства является доминирующим в законодательстве Германии. Российское законодательство в этом вопросе тяготеет скорее всего к французской модели приоритетов построения фирмы. В качестве примера следования принципу постоянства фирмы можно назвать постановление Верховного Совета РФ от 15 апреля 1993 г. № 4814-1 «О правопреемстве фирменных наименований акционируемых государственных предприятий». В п. 1 указанного Постановления содержится норма, устанавливающая право сохранения фирменных наименований за государственными предприятиями, осуществившими и осуществляющими свое обязательное акционирование (разгосударствление). Между тем в российском законодательстве вопрос о соотношении принципа постоянства фирменного наименования с принципом его истинности должным образом не был разрешен. Это особенно проявлялось в конструкции п. 2 ст. 132 ГК РФ, устанавливающего структуру имущественного комплекса предприятия и допускающего отчуждение фирменного наименования в составе части имущественного комплекса предприятия. В настоящее время законодатель исключил право на фирменное наименование из структуры элементов предприятия как имущественного комплекса (п. 11 ст. 17 Федерального закона «О введении в действие части четвертой Гражданского кодекса Российской Федерации).